Wann ist griechisch-orthodoxes Ostern?

Es kursiert viel Halb- und Fehlwissen bezüglich der Berechnung des Osterdatums. Vor allem der Unterschied zwischen dem westkirchlichen und dem orthodoxen Osterdatum ist oft nicht klar. Jedenfalls gibt es entgegen oft kolportierten Gerüchten keine simple Regel, der zufolge z.B. die beiden Ostersonntage in jedem n-ten Jahr aufeinander fallen. Also wann ist dann eigentlich Ostern?

Definition des Osterdatums

Der Ostersonntag ist per Definition der erste Sonntag nach dem ersten Vollmond im Frühling. Dieser Vollmond ist die sogenannte “Ostergrenze” (Terminus paschalis, Ostervollmond, Frühlingsvollmond, Ecclesiastical Full Moon/EFM).

Frühlingsbeginn

Der Frühling fängt nach dem gregorianischen Kalender bekanntermaßen am 21. März an, die orthodoxe Rechnung basiert aber auf dem julianischen Kalender. Und jetzt wird es interessant: Der Frühling im julianischen Kalender fängt zwar auch am 21. März an, aber der 21. März findet nicht am 21. März statt, sondern derzeit rund 13 Tage später. Der julianische Kalender hinkt dem gregorianischen nämlich hinterher, weil er im Jahre 1582 die Kalenderreform durch Papst Gregor VIII. verpasst hat. Genaugenommen verwenden die Griechen also zwei Kalender parallel, für den weltlichen Bereich den “normalen”, gregorianischen Kalender (denn der 21. März ist nunmal in Berlin und Athen der gleiche Tag), und für ihr orthodoxes Osterfest den julianischen Kalender. Letztendlich liegt es dann am Vollmond, ob Ostern dennoch zeitgleich gefeiert wird oder die Griechen später dran sind.